Comprendre les systèmes de récupération de pipeline de produits

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Chaque industrie de transformation rencontre le même problème : "Que dois-je faire avec le produit qui reste dans le système de tuyauterie une fois le processus terminé ?" Depuis que l'industrie a commencé à utiliser des systèmes de traitement en continu, cette question est une préoccupation. Cela a conduit à d'autres questions telles que : "Laissons-nous le produit de la chaîne se perdre ?", "Comment comptabilisons-nous le coût du produit gaspillé?" et la partie la plus importante, "Comment puis-je le récupérer pour le vendre ?" Les produits laitiers coûtent cher à produire ou à jeter, il est donc important de comprendre et de maximiser le rendement de la chaîne de fabrication. C'est là qu'interviennent les systèmes de récupération de produits.

Historiquement, de nombreux transformateurs utilisaient diverses techniques pour s'assurer qu'ils maximisaient leur rendement tout en maintenant la ligne de traitement aussi efficace que possible, comme l'utilisation de voyants pour voir quand l'eau ou le produit change juste avant le réservoir de réception ou le remplisseur. Cela a permis au transformateur d'utiliser au maximum sa chaîne de production, mais cela n'a pas fourni la solution idéale. Et si le prochain produit du cycle de production ne devait pas être mélangé avec le produit actuel ? L'autre voie pour récupérer le produit consiste à pousser l'air dans le pipeline car cela résout le mélange des produits, n'a pas de déchets supplémentaires à l'égout ou provoque une dilution comme l'utilisation d'eau pour expulser le produit dans le pipeline. Pourtant, ce processus comporte toujours un cycle de nettoyage plus long avant que le produit suivant puisse être traité.

Mais il existe une solution viable à ces défis, et elle vient des industries chimiques et pétrochimiques.

Les industries chimiques et pétrochimiques ont eu le problème de la récupération des produits, du nettoyage des pipelines et de l'entretien des systèmes de pipelines, donc développer un moyen de résoudre ces problèmes pourrait fournir un meilleur rendement, plus de temps de production et moins de problèmes environnementaux. La solution consiste à utiliser un système de "raclage", qui est un système de récupération de produit qui utilise un projectile - appelé "porc" - qui est lancé dans le pipeline pour pousser le produit vers le réservoir de réception ou l'équipement d'emballage. Le système de récupération de pipeline peut être conçu et mis en œuvre de plusieurs façons, cependant, pour maintenir une chaîne de traitement hygiénique, certains fabricants ont pris en compte les exigences de nettoyage et de contact avec le produit d'un système de traitement sanitaire.

Les systèmes de récupération de produits hygiéniques peuvent prendre de nombreuses formes différentes, mais tous ont les mêmes aspects de base du système, une capacité à lancer le projectile ou le porc et un moyen de récupérer le porc avant qu'il n'atteigne l'équipement de traitement ou le réservoir où le liquide est poussé. Le système de lancement et de récupération pourrait être aussi simple qu'un "Y" ou un "T" dans le pipeline pour placer manuellement un racleur dans le pipeline pour aider à la récupération à l'extrémité du pipeline. Il existe également des systèmes très sophistiqués qui permettent le lancement et la récupération automatisés du projectile qui peuvent également être intégrés dans le système de gestion de la production (PLC) indiquant que le processus est terminé. La capacité à fournir un retour d'information au système de gestion de la production est conforme à la poursuite de l'automatisation des lignes de traitement sanitaires et à la tendance à construire des lignes de traitement beaucoup plus grandes qu'auparavant pour favoriser une automatisation accrue et des taux de récupération des produits plus élevés.

Le projectile dans le système de récupération du pipeline a également évolué au fil des ans. Aujourd'hui, parallèlement à des systèmes hautement automatisés, de nombreuses entreprises produisent des projectiles qui peuvent se déplacer autour de coudes standard dans un pipeline, offrant ainsi plus de capacité au système. Fabriqués à partir d'élastomères de qualité alimentaire approuvés par la FDA, ces projectiles éliminent toute préoccupation concernant le contact du produit avec le projectile. Il existe différentes conceptions physiques que chaque fabricant de systèmes de récupération de pipeline a réalisées pour le projectile, certains fabricants produisant différents styles de projectiles pour répondre aux différentes exigences de produit ou de système.

Alors pourquoi utiliser un système de récupération de pipeline ? Comme indiqué au début, la récupération du produit restant dans le pipeline après le traitement est l'un des grands avantages de l'utilisation de ce système. L'autre avantage principal est la réduction du temps de nettoyage après le raclage du système. Le produit résiduel est minimisé dans le système lorsque le projectile traverse le pipeline, ce qui permet d'utiliser moins de temps, d'eau et de produits chimiques pour redémarrer la chaîne de traitement jusqu'à la production. Cela offre au transformateur un temps plus productif pour fabriquer son produit tout en maximisant le rendement de chaque lot avec la valeur ajoutée d'avoir moins de déchets à traiter, créant ainsi plus de valeur globale au sein de l'installation de production.

Une fois que la décision est prise d'utiliser un système de raclage, l'étape finale consiste à choisir le fabricant du système de récupération de pipeline qui répond le mieux aux besoins de la ligne de traitement. 3-A SSI offre une référence très utile pour cet équipement utilisé dans les pipelines qui transfèrent aux produits laitiers ou alimentaires, 3-A Sanitary Standard for Pipeline Product Recovery Equipment Using Projectiles, Number 101-00 (voir www.3-a.org) . Cela englobe les critères de conception, les matériaux de construction, les techniques de fabrication et l'installation du mécanisme de lancement, du mécanisme de réception et du projectile. Les fabricants qui se conforment à cette norme et affichent le symbole 3-A affirment que l'équipement qu'ils fournissent est conçu selon les normes d'hygiène les plus élevées, garantissant que votre produit répondra toujours aux exigences de qualité les plus élevées.

Jim LeClair est directeur commercial de la manutention des fluides pour Alfa Laval à Kenosha, Wisconsin. Il siège au conseil d'administration de 3-A SSI.