Le super typhon Mawar se rapproche de Guam alors que les résidents s'abritent, l'armée renvoie les navires

par : JENNIFER SINCO KELLEHER, Associated Press

Publié : 23 mai 2023 / 18 h 20 HAE

Mis à jour : 23 mai 2023 / 18 h 21 HAE

HONOLULU (AP) – Les résidents de Guam ont stocké des fournitures, fermé des fenêtres et abandonné des maisons en bois et en tôle pour des abris d'urgence alors que le super typhon Mawar s'est abattu comme la plus forte tempête à s'approcher du territoire américain du Pacifique depuis des décennies.

L'armée américaine a renvoyé des navires, le président Joe Biden a approuvé une déclaration d'urgence et toute personne ne vivant pas dans une maison en béton a été invitée à chercher refuge ailleurs avant Mawar, qui pourrait se présenter sous la forme d'une tempête monstre de catégorie 5.

Le gouverneur de Guam, Lou Leon Guerrero, a déclaré sur les réseaux sociaux que la déclaration d'urgence soutiendrait la mobilisation de ressources à Guam, ce qui est "particulièrement crucial compte tenu de notre éloignement du continent américain", a ordonné Guerrero aux habitants des zones côtières, basses et sujettes aux inondations. du territoire de plus de 150 000 personnes à évacuer vers des altitudes plus élevées.

L'aide fédérale sera nécessaire pour sauver des vies et des biens et "atténuer les effets de cette catastrophe imminente", a déclaré Guerrero dans une lettre au président demandant une "urgence avant l'atterrissage" pour Guam. Les responsables ont averti les résidents qui ne se trouvaient pas dans des structures entièrement en béton – certaines maisons de l'île lointaine sont en bois et en étain – d'envisager de déménager.

Guam est une plaque tournante cruciale pour les forces américaines dans le Pacifique, et le ministère de la Défense contrôle environ un tiers de l'île. Le contre-amiral Benjamin Nicholson, commandant de la région conjointe des Mariannes, a autorisé l'évacuation du personnel de la défense, des personnes à charge et des employés dans les zones susceptibles d'être touchées

Tous les navires ont été déplacés vers la mer par mesure de précaution standard, selon la marine, et tout le personnel restant sur l'île s'abritait sur place. Environ 6 800 militaires américains sont affectés à Guam, selon le Pentagone.

La pluie provenant des bandes extérieures de la tempête tombant déjà sur le territoire, le Service météorologique national a déclaré que la tempête avait été transformée en "super typhon" de catégorie 4, ce qui signifie des vents maximums soutenus de 150 mph (241 km/h) ou plus. Son centre se trouvait à environ 90 miles (145 kilomètres) au sud-est de Guam tôt mercredi, heure locale, et se déplaçait vers le nord-nord-ouest, selon le service météorologique.

Le service météorologique a déclaré que la tempête s'intensifiait et a mis en garde contre une "triple menace" de vents, de pluies torrentielles et d'ondes de tempête potentiellement mortelles sur Guam. Le service météorologique a déclaré que la tempête pourrait frapper le sud de Guam vers midi mercredi, soit mardi soir sur le continent américain. Guam se trouve à l'ouest de la ligne de date internationale et a un jour d'avance sur le continent américain et Hawaï, qui se trouve à 3 800 milles (6 115 kilomètres) à l'est. Manille, la capitale des Philippines, se trouve à 1 600 milles (1 575 kilomètres) à l'ouest.

Si Guam ne subit pas un coup direct, ce sera très proche, a déclaré Patrick Doll, météorologue en chef du service météorologique à Tiyan, Guam. Mawar est un mot malaisien qui signifie « rose », a-t-il noté.

Mawar devait arriver en tant que tempête de catégorie 5 avec des vents de 160 mph (257 km/h) mercredi après-midi, a déclaré Doll, et un coup direct serait le premier de cette catégorie depuis le super typhon Karen en 1962. Le dernier super typhon à frapper Guam était Catégorie 4 Pongsona en 2002, dit-il.

Guerrero a exhorté les habitants dans un message YouTube à rester calmes et a ordonné à la Garde nationale d'aider les habitants des zones basses à évacuer alors que les gens s'approvisionnaient en eau et en générateurs.

"Nous sommes dans la ligne de mire du typhon Mawar", a-t-elle déclaré. "Agissez maintenant, restez calme, restez informé et restez en sécurité."

Une onde de tempête de 6 à 10 pieds (2 à 3 mètres) au-dessus de la marée haute normale était attendue et pourrait atteindre 15 pieds (4 1/2 mètres). On s'attendait à ce que le surf se renforce fortement au cours des deux prochains jours le long des récifs orientés au sud et à l'est, avec des vagues dangereuses de 20 à 25 pieds (6 à 7 1/2 mètres) jusqu'à mercredi, a indiqué le service météorologique.

La tempête se déplaçait à seulement 3 mph (5 km/h) mais avait un œil de 17 miles (27 kilomètres) de large, ce qui signifie que les personnes au centre du typhon pouvaient voir des conditions calmes pendant plus de trois heures et conclure, bien trop tôt, que le pire est passé , dit poupée. Alors que l'œil part, les vents pourraient monter à 150 mph (241 km/h) en quelques minutes, donc les gens devraient rester à l'abri jusqu'à ce que le gouvernement donne le feu vert, a-t-il déclaré.

"Les gens peuvent dire:" Hé, c'est fini, nous pourrions sortir et commencer à nettoyer "", a déclaré Doll. "C'est totalement faux."

Le service météorologique a averti que des "dégâts considérables" étaient attendus, notamment des murs en béton non armé abattus, des réservoirs de stockage de carburant se rompant, des voitures renversées et des arbres déracinés qui pourraient couper les zones résidentielles pendant des jours ou des semaines.

Albert Eliasson, un habitant de Guam, a déclaré à KUAM News qu'il s'efforçait de s'approvisionner, notamment en s'assurant qu'il y avait suffisamment d'eau pour boire et tirer la chasse d'eau.

"Assurez-vous simplement que nous avons préparé les choses, des volets aux fenêtres qui en ont besoin", a-t-il déclaré.

Un autre résident, Oshean Saralu, a déclaré à KUAM qu'il faisait lui aussi tout ce qu'il pouvait pour se préparer : "Nous emballons généralement tout pour la plupart de nos affaires à l'intérieur de notre garage et sécurisons tout, en particulier les fenêtres."

Rota, une île du Commonwealth américain des îles Mariannes du Nord, était également sous le coup d'un avertissement de typhon, a déclaré Doll. Tinian et Saipan, dans les Mariannes du Nord, étaient sous avertissement de tempête tropicale. Certaines personnes dans ces zones se trouvent toujours dans des abris ou des tentes temporaires après le super typhon Yutu de catégorie 5 en 2018, a noté Doll.

La saison des typhons s'étend du 1er juillet au 15 décembre dans l'ouest du Pacifique Nord, selon le service météorologique.

"Mawar n'est pas très inhabituel par son emplacement, mais certainement par sa force", a déclaré Kristen Corbosiero, professeur de sciences atmosphériques à l'Université d'Albany, spécialiste des cyclones tropicaux. Habituellement, une ou deux tempêtes par an surviennent à moins de 50 miles de l'île, a-t-elle déclaré.

Le Pacifique occidental est "un terreau notoire pour les cyclones tropicaux intenses", a déclaré Jeff Masters, météorologue de Yale Climate Connections. "Ils ont une zone beaucoup plus grande pour s'ébattre et plus de temps pour s'intensifier".

La National Oceanic and Atmospheric Administration a averti que dans un monde plus chaud, le nombre de tempêtes de catégorie 4 ou plus fortes augmenterait de 10 % – et Mawar "pourrait bien être un signe avant-coureur du type de coups que les États-Unis pourraient s'attendre à voir". ont dit les maîtres.

AP Science Writer Seth Borenstein et l'écrivain Sarah Brumfield ont contribué depuis Washington.

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